Eetbare bloemen verrijken onze culinaire gewoonten en strelen onze ogen maar ook onze tong.
'Eetbare bloemen zijn gemakkelijk te kweken, maar zeer moeilijk te verkopen', vertrouwt Gwénaël du Bus, zelfstandig landbouwer, ons toe. Waarom? Omdat ze zo kwetsbaar zijn en dus snel verkocht moeten worden. ‘Een courgette kan een week lang worden verkocht, terwijl de bloem ervan slechts gedurende drie uurtjes verhandelbaar is', legt hij uit. Dit vergankelijke aspect verleent de bloemen hun nobel karakter, een subtiele elegantie die ook haar prijs heeft: Belgische saffraan wordt bijvoorbeeld tegen 60.000 euro per kilo verkocht. Zonder in dat uiterste te vervallen, zijn er ook talrijke eetbare bloemen in onze tuinen die onze zomerslaatjes kunnen verfraaien. Moes- en bloementuin worden één!
Welke bloemen kun je plukken?
90% van de door producenten gekweekte bloemen is bestemd voor de keukens van restaurants. In je eigen tuin kun je echter gemakkelijk bernagie, paardenbloemen, goudsbloemen, viooltjes, kaasjeskruid of ook calendula plukken. Deze mooie buitenbloemen worden geplukt bij het krieken van de dag, ‘tussen 4 en 6 uur 's morgens, tijdens de dauw, net voordat ze volledig open zijn', raadt Gwénaël du Bus ons aan. Je bewaart ze vervolgens op een koele plaats, waar ze langer goed blijven.
Je kunt er ook op de markt of in sommige biowinkels op de kop tikken. Aarzel niet om er aan de groenteboer te vragen, die er soms wel kweekt zonder ze daarom aan particulieren te verkopen. In de kruidenwinkel vind je ook alles wat je wilt, in gedroogde vorm.
De smaak zit in de blaadjes
Neen, niet alle bloemen zijn zoet en zacht van smaak! Sommige hebben zelfs een scherpe smaak. In de waaier aan smaken vind je pittige schakeringen bij Oost-Indische kers, zuurachtige bij begonia, bedwelmende bij jasmijn, kruidige bij anjer, exotische bij magnolia, zoetachtige bij primula of gejodeerde bij bernagie. Bloemen hebben niet alleen een heerlijke smaak, ze zijn ook caloriearm en rijk aan vitaminen, sporenelementen en vezels.
Koken met bloemen
Je kunt trouwens met bloemen ook geparfumeerde olie, azijn, ijsblokjes en ook boter bereiden. Voor het recept van deze laatste heb je 250 gram zachte boter, een eetlepel suiker en drie eetlepels bloemblaadjes (agastache, monarda, anjer, roos) nodig: laat de boter op kamertemperatuur en snij de bloemblaadjes fijn. Meng alle ingrediënten tot een homogeen geheel. Doe alles in een kom, zet het in de koelkast en geniet ervan bij de toastjes bij het ontbijt.
Voorzorgen
Uiteraard zijn er een aantal giftige planten die je moet vermijden, zoals meiklokjes, narcissen of oleanders. Uiteraard eet je ook enkel natuurlijke bloemen die zonder pesticiden gekweekt zijn. Vergeet dus de bloemen van de bloemist of aan de rand van de weg. De enige die je tong mogen strelen, zijn biologische planten uit de tuin of die van de gespecialiseerde producent. Ten slotte raden we ze ook voor personen die allergisch zijn voor pollen.
